新世纪以来指导“三农”工作的第9个中央一号文件2012年2月1日由新华社受权发布。这份题为《关于加快推进农业科技创新，持续增强农产品供给保障能力的若干意见》的中央一号文件，全文约10500字，共分六个部分23条，其中一半篇幅聚焦农业科技，突出强调部署农业科技创新，把推进农业科技创新作为今年“三农”工作的重点，作为农产品生产保供和现代农业发展的支撑，并出台了一系列含金量高、打基础管长远的政策措施，在我国农业科技发展史上具有里程碑意义。
在农业科技的定位上，文件明确指出，实现农业持续稳定发展、长期确保农产品有效供给，根本出路在科技。
从我国农业生产面临形式上看，2004年以来，在政策、科技、投入等多种要素作用下，我国粮食生产实现了连续八年增产，2011年我国粮食总产达1.14万亿斤。同时，棉油糖、果菜茶、肉蛋奶、水产品全面增产，这是近16年来第一次。但是，农业生产能力仍不稳固，供求关系仍然偏紧，农业稍有闪失就会影响经济发展和社会稳定大局。主要制约问题表现在：一是我国人均耕地仅占世界平均水平的45%，而且持续减少，靠继续扩大种植面积的空间十分有限；二是我国人均淡水资源仅有世界平均水平的28%，灌溉面积占耕地的50%，农业水资源长期属于紧缺状态；三是由于农业生产资料特别是燃油与化肥等价格上升，劳动力价格居高不下，农业生产，特别是粮食生产正在进入高成本运行阶段；四是全球气候变化频繁，农业生产的不确定性增大。在这种情况下，要发展现代农业，持续增强农产品供给保障能力，靠继续消耗农业水土资源已基本没有余地，靠继续增加化肥农药使用也难以为继，必须尽快转到依靠科技进步和提高劳动者素质上来。
从与世界先进水平比较上看，新中国成立60多年来特别是改革开放30多年来，我国农业农村发展取得举世瞩目的成就，农业科技发挥了关键支撑作用。科技进步对农业增长的贡献率由2005年的48%提高到2011年的53%，杂交水稻、抗虫棉等部分技术领域居于世界前列，农业农村科技迈上了新台阶。但与世界先进水平比较，我国农业科技水平与发达国家仍有不小差距。农业科技贡献率我国为53%，发达国家一般在70%以上；水分利用率我国平均40%，发达国家60%以上；化肥利用率我国平均40%，发达国家60%以上。我国玉米平均单产水平相当于美国等国家平均单产水平的60%。我国大部分高端优质蔬菜品种资源来自国外，大部分农机装备依靠进口。当今世界，新的科技革命方兴未艾，国际竞争日趋激烈。谁能在科技创新上先人一步、快人一拍、高人一筹，谁就能抢占先机，赢得优势、掌握主动。为此，迫切需要加快我国农业科技创新步伐，强化农业科技的支撑作用，进一步提高土地产出率，大幅度提高资源利用率和劳动生产率。
因此，2012年中央一号文件把农业科技摆上更加突出的位置。决心通过科技进步实现创新驱动、内生增长，转变农业发展方式。这是我国现代农业发展最重大、最关键、最根本的出路和措施；是中央科学把握农业发展规律，立足当前、着眼长远做出的重大决策；是新形势下推进现代农业发展和“三化同步”发展的重大部署。
2012年中央一号文件在农业科技的定性上，明确提出：农业科技是确保国家粮食安全的基础支撑，是突破资源环境约束的必然选择，是加快现代农业建设的决定力量，具有显著的公共性、基础性、社会性。
中央一号文件在明确农业科技定性的基础上，围绕农业科技投入、创新机制、创新条件、创新人才等，推出了一系列针对性强、含金量高的政策措施。
在农业科技投入上，提出要持续加大农业科技投入，确保增量和比例均有提高。发挥政府在农业科技投入中的主导作用，保证财政农业科技投入增幅明显高于财政经常性收入增幅，逐步提高农业研发投入占农业增加值的比重，建立投入稳定增长的长效机制。这就进一步明确了在农业科技投入上，政府要发挥主导作用、财政承担主要责任的基本政策导向。
在完善农业科技创新机制上，提出要按照事业单位分类改革的要求，深化农业科研院所改革，健全现代院所制度，扩大院所自主权，努力营造科研人员潜心研究的政策环境。要完善农业科研立项机制，实施定向委托和自主选题相结合、稳定支持和适度竞争相结合。要完善农业科研评价机制，坚持分类评价，注重解决实际问题，改变重论文轻发明、重数量轻质量、重成果轻应用的状况。
在改善农业科技创新条件上，提出要加大国家各类科技计划向农业领域倾斜支持力度，提高公益性科研机构运行经费保障水平。要支持发展农业科技创新基金，积极引导和鼓励金融信贷、风险投资等社会资金参与农业科技创新创业。要加强地市级涉农科研机构建设，鼓励有条件的地方纳入省级科研机构直接管理。
在加强农业科技推广上，提出要引导高等院校、科研院所成为公益性农技推广的重要力量。要完善激励机制，鼓励科研教学人员深入基层从事农技推广服务。支持高等院校、科研院所承担农技推广项目，把农技推广服务绩效纳入专业技术职称评聘和工作考核，推行推广教授、推广研究员制度。鼓励高等院校、科研院所建立农业试验示范基地，推行专家大院、校市联建、院县共建等服务模式，集成、熟化、推广农业科技成果。
在加快培养农业科技人才上，提出国家重大人才工程要向农业领域倾斜，继续实施创新人才推进计划和农业科研杰出人才培养计划，加快培养农业科技领军人才和创新团队。要进一步完善农业科研人才激励机制、自主流动机制。要制定以科研质量、创新能力和成果应用为导向的评价标准。
2012年中央一号文件在农业科技的定向上，明确提出:面向产业需求，着力突破农业重大关键技术和共性技术，切实解决科技与经济脱节问题。更加明确了农业生产要依靠科技、农业科技要服务生产的要求，明确了农业科技创新的方向。强调农业科技创新必须坚持“两个原则”、突出“三个效率”、把握“二十四字要求”。一是要坚持“着眼长远发展，面向产业需求”的原则，这体现了农业科技“顶天立地”的发展思路。所谓“顶天”，就是要必须紧紧把握国际农业前沿科技领域，着力以生物技术、信息技术等高新技术引领现代农业产业发展，才能立于不败之地。所谓“立地”，就是要强调农业科技必须紧紧与生产实际结合，从解决农业发展的最急需、最紧迫的重大技术需求出发，做到“把论文写在大地上，成果留在农民家”。二是要“把提高土地产出率、资源利用率和劳动生产率作为农业科技的主要目标”，这是基于我国人多地少、资源紧缺的基本国情，走中国特色农业科技创新之路的必然选择。三是提出了“增产增效并重、良种良法配套、农机农艺结合、生产生态协调”农业科技基本要求，这是第一次全面系统地提出我国农业科技的创新路线，对指导农业科技协同创新、加快学科交叉和技术集成具有重要意义。
围绕农业科技创新方向，文件对我国2012年乃至“十二五”农业科技创新的重点也进行了部署：一是要大力加强农业基础研究，在农业生物基因调控及分子育种、农林动植物抗逆研究机理、农田资源高效利用、农林生态修复、有害生物控制、生物安全和农产品安全等方面突破一批重大基础理论和方法。二是要加快推进前沿技术研究，在农业生物技术、信息技术、新材料技术、先进制造技术、精准农业技术等方面取得一批重大自主创新成果。三是要着力突破农业技术瓶颈，在良种培育、节本降耗、节水灌溉、农机装备、新型农药、疫病防控、加工储运、循环农业等方面取得一批重大实用技术成果。
作为农业科技的核心内容，育种在中央一号文件中被重点提及。文件中提出多项措施，包括增加种业基础性、公益性研究投入，加快建立以企业为主体的商业化育种新机制，推动种子企业兼并重组，建立种业发展基金等。
